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L’espace public byzantin à l’épreuve des rapprochements avec l’Église de Rome (XIIIe-XVe siècles)

© Madrid, Biblioteca Nacional de España, Vitr. 26-2, f. 49v

Les 11 et 12 mai 2026, l’École française de Rome accueillera le colloque international L’espace public byzantin à l’épreuve des rapprochements avec l’Église de Rome (XIIIe-XVe siècles), organisé par Giulia D’Albenzio (Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne) et Francesca Samorì (Universiteit Gent).

Ce colloque scientifique propose de renouveler l’analyse des rapprochements entre l’Église byzantine et l’Église de Rome en examinant la manière dont ceux-ci ont contribué à façonner l’espace public byzantin entre le XIIIe et le XVe siècle. Il s’agit de mieux comprendre comment cet enjeu ecclésiologique devient non seulement un moyen privilégié pour les courants dissidents de délégitimer le pouvoir impérial, mais aussi, en conséquence, un défi majeur auquel l’empereur doit faire face pour maintenir ou renforcer son autorité dans un contexte géopolitique en constante évolution. Une attention particulière sera portée aux stratégies discursives déployées par les intellectuels pour critiquer ou soutenir la politique religieuse impériale, ainsi qu’aux dispositifs de censure et d’encadrement des voix contestataires mis en œuvre par le pouvoir. L’étude des figures engagées dans ces dynamiques et l’identification des milieux sociaux où ces discours émergent et circulent permettront d’éclairer les interactions entre autorité politique, orthodoxie et autonomie d’expression.

L’usage du concept d’espace public (Öffentlichkeit), tel qu’introduit par le philosophe Jürgen Habermas (1962)1 pour désigner un espace d’expression politique distinct du pouvoir souverain dans l’Europe du XVIIIᵉ siècle, a récemment été étendu à des contextes prémodernes. Patrick Boucheron et Nicolas Offenstadt (2011)2 ont ainsi proposé la notion d’« espaces publics occasionnels » pour désigner des moments d’échange et de critique politique dans les sociétés médiévales. Dans le domaine des études byzantines, Klaus-Peter Matschke (2017)3 a mobilisé cette notionpour étudier les formes de contestation à l’égard des figures de pouvoir dans l’Empire byzantin tardif. Ce projet propose de prolonger cette réflexion en recentrant l’analyse autour d’un espace public discursif : un espace où un discours critique envers l’empereur est susceptible d’émerger, de circuler et donc de déstabiliser le pouvoir impérial.

Entre le XIIIe et le XVe siècle, les diverses crises qui secouent l’Empire byzantin se reflètent dans l’espace public de l’époque, contribuant à le façonner. Parmi les enjeux les plus sensibles, celui des rapprochements avec l’Église de Rome s’impose de plus en plus au sein de cet espace à partir du règne de Michel VIII Paléologue (r. 1259-1282). La décision de ce dernier de conclure l’union des Églises byzantine et romaine lors du deuxième concile de Lyon, en 1274, transforme ainsi la question du schisme en un enjeu majeur de politique intérieure. Sa politique unioniste avait en effet provoqué une contestation virulente au sein de la société byzantine qui allait jusqu’à remettre en cause sa légitimité en tant qu’empereur. Dès lors, tout nouvel effort du souverain pour renouer des relations avec Rome devient un terrain fertile pour la critique, nourrissant des discours de délégitimation impériale portés principalement par les élites intellectuelles, y compris au sein du clergé et des milieux monastiques. En réaction à la possibilité de cette dissidence, qu’elle soit déjà exprimée ou afin de l’anticiper, les empereurs déploient diverses stratégies, dont la censure, dans le but de limiter au maximum la réception des discours critiques et de préserver leur pouvoir.

La dimension politique de ces enjeux religieux n’a jamais fait l’objet d’une étude systématique. Cette initiative scientifique vise donc à combler cette lacune, tout en s’inscrivant dans une réflexion historiographique récente qui remet en cause l’idée d’un simple déclin durant les derniers siècles de l’Empire byzantin4 : en explorant la manière dont les enjeux religieux ont traversé et transformé l’espace public byzantin, il s’agit de contribuer à mettre en valeur certaines dynamiques d’adaptation de l’État byzantin tardif en temps de crise.

Le colloque est divisé en trois sessions thématiques, qui correspondent aux axes suivants :

1) Critique et subversion. Les communications réunies dans ce premier axe (M.-H. Blanchet et G. D’Albenzio) proposent d’étudier les stratégies discursives mobilisées par les intellectuels byzantins pour critiquer les empereurs engagés dans des politiques de rapprochement avec l’Église de Rome. En contrepoint, l’intervention de C. Rouxpetel propose d’examiner la dynamique inverse, en s’interrogeant sur la manière dont des intellectuels latins ont repris certains outils polémiques issus du monde byzantin afin de contester la politique ecclésiastique de la papauté.

2) Stratégies impériales de contrôle. Cet axe analysera les précautions et/ou les réponses de l’empereur à l’égard des critiques : d’un côté les mécanismes et les pratiques de contrôle et de répression, de l’autre côté la promotion d’un discours rhétorique officiel répondant à ces enjeux (M. Enrico, S. Vianelli et R. Estangüi Gómez).

3) Circulation, réception, interaction. Il sera enfin nécessaire de se concentrer sur la circulation et la réception de ces discours (critique ou officiel), sur ses modes de transmission écrite (manuscrits et documents) et orale (rumeurs), ainsi que sur l’interaction entre différents groupes sociaux impliqués dans la diffusion des idées, y compris les frères Prêcheurs installés à Constantinople (F. Samorì, C. D. Schabel et M. Hinterberger).

Les conclusions seront assurées par M. Fanelli.

En proposant une réinterprétation des rapprochements entre Byzance et l’Église de Rome sous un angle politique, ce colloque s’inscrit dans l’Axe scientifique 5 de l’EFR (2022-2026), consacré entre autres aux interactions entre le champ du religieux et d’autres sources de pouvoir ou de normativité, ici représentées par le pouvoir impérial. Par ailleurs, cette rencontre scientifique offrira l’opportunité de s’interroger sur l’influence idéologique que l’autorité politique et religieuse de la Papauté pouvait exercer pour l’Empire byzantin, ainsi que sur l’existence éventuelle de dynamiques comparables dans l’espace public latin, notamment au sein de la papauté.

Giulia D’Albenzio et Francesca Samorì

Pour découvrir le programme du colloque :

  1. J. Habermas (1962), Strukturwandel der Öffentlichkeit, Darmstadt. ↩︎
  2. P. Boucheron et N. Offenstadt (éd., 2011), L’espace public au Moyen Âge. Débats autour de Jürgen Habermas, Paris. ↩︎
  3. K.-P. Matschke (2017), « Kaisertum, Kirche und Volk : Formen und Besonderheiten byzantinischer Öffentlichkeit in der Endphase des Reiches », dans C. Gastgeber et alii (éd.), The Patriarchate of Constantinople in Context and Comparison, Vienne, p. 375-394. ↩︎
  4. M.-H. Blanchet et R. Estangüi Gómez (2021, éd.), Le monde byzantin du XIIIe au XVe siècle. Anciennes ou nouvelles formes d’impérialité, Paris. Iidem (2025, éd.), State and Society in the Palaiologan Era (13th-15th Centuries), Londres. ↩︎

Premier Séminaire interdisciplinaire de l’équipe Monde byzantin : André-Jean Festugière, 15/1/2026

André-Jean Festugière (1898-1982) fut l’un des plus grands spécialistes de la religion de la Grèce antique du 20e siècle. Par sa profession de dominicain cependant, il consacra un large pan de sa carrière aux liens pouvant rapprocher les spiritualités antique et chrétienne. 

La réimpression par les Belles Lettres de ses célèbres traductions de Vies de saints dans ses “Moines d’Orient” (1961-1965, 4 tomes en 7 volumes) – un outil toujours indispensable à ceux qui s’intéressent à l’Antiquité tardive et aux débuts de Byzance – autorise à revenir, 60 ans plus tard, sur le regard que l’helléniste spécialiste de Proclus ou d’Hermès Trismégiste posait sur la littérature d’édification chrétienne.

https://www.lesbelleslettres.com/livre/9782251457888/les-moines-d-orient

L’ouvrage sera présenté au Collège de France (site Marcelin Berthelot)  le 15 janvier 2026 de 16h à 18h par plusieurs intervenants spécialistes du domaine.

L’entrée est libre et une affiche jointe ci-dessous.

Rencontres byzantines – Βυζαντινές συναντήσεις

Fondé en novembre 2022, ce réseau de recherche franco-grec vise à réunir les byzantinistes de trois institutions académiques : l’Institut de recherches historiques de la Fondation nationale grecque de la recherche scientifique (EIE), l’Ecole française d’Athènes (EFA) et le laboratoire HiSoMA (CNRS, UMR 5189, Sources chrétiennes). Dans une approche interdisciplinaire et transversale, nous proposons l’organisation d’une rencontre scientifique par an, dont les actes peuvent faire l’objet d’une publication dans le Bulletin de Correspondance Hellénique (Ecole française d’Athènes).

La troisième édition des Rencontres byzantines aura lieu à l’Ecole française d’Athènes (6, rue Didotou), en collaboration avec l’Institut des recherches historiques de l’EIE et le CNRS (HiSoMA UMR 5189), le jeudi 15 mai 2025. Elle sera également accessible à distance.

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Βυζαντινες Συναντησεις – Rencontres byzantines – Byzantine Workshops East and West : Cultural transfers in Byzantium and Beyond / Orient et Occident : transferts culturels à Byzance et au-delà

Fondé en novembre 2022, ce réseau de recherche franco-grec vise à réunir les byzantinistes de trois institutions académiques : l’Institut de recherches historiques de la Fondation nationale grecque de la recherche scientifique (EIE), l’Ecole française d’Athènes (EFA) et le laboratoire HiSoMA (CNRS, UMR 5189, Sources chrétiennes). Dans une approche interdisciplinaire et transversale, nous proposons l’organisation d’une rencontre scientifique par an, dont les actes peuvent faire l’objet d’une publication dans le Bulletin de Correspondance Hellénique (Ecole française d’Athènes).

La deuxième édition des Rencontres byzantines aura lieu à l’Institut de recherches historiques de l’EIE à Athènes (48, av. Vasileos Konstantinou), en collaboration avec l’Ecole française d’Athènes et le CNRS (HiSoMA UMR 5189), le lundi 13 mai 2024. Elle sera également accessible à distance.

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Greek Literature in Italy (8th to 12th c.) Palermo, 23-24 October 2023

 L’équipe “Book, Writing, and Performance Cultures” du projet de recherche Retracing Connections organise un colloque sur la littérature grecque en Italie du 8e au 12e siècle (Greek Literature in Italy, 8th to 12th c.), en collaboration avec l’Université de Palerme (Dipartimento di Scienze Umanistiche of Università di Palermoet le Istituto Siciliano di Studi Bizantini e Neoellenici.

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Retour sur un colloque international à l’occasion des 80 ans des Sources Chrétiennes

Retour sur un colloque international à l’occasion des 80 ans des Sources Chrétiennes. Athènes, septembre 2023

Sources et méandres des lettres grecques: textes, manuscrits et éditions de l’époque patristique et byzantine.

Le colloque « Sources et méandres des lettres grecques. Textes, manuscrits et éditions de l’époque patristique et byzantine » s’est trouvé à l’exacte conjonction de deux perspectives : d’une part, l’aboutissement de la première étape d’un programme européen Marie Curie H 2020 (no 892782) portant en particulier sur les traductions grecques anciennes de la Vie d’Hilarion de saint Jérôme ; d’autre part, le développement du corpus de textes édités dans la collection des Sources Chrétiennes, en tant que témoin de la façon dont les textes grecs patristiques et byzantins ont été composés, réécrits et diffusés à travers les siècles.

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Conférences EPHE 2022-2023 : Recherches sur les versions grecques de la Vie d’Hilarion (BHL 3879)

Anna Lampadaridi (CNRS, HiSoMA UMR 5189) donnera six conférences (les 12 et 19 avril et les 10, 17, 24, 31 mai) dans le cadre du séminaire de Vincent Déroche (EPHE/PSL) :

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Seminar 29 November 2021

Translating the Father of Translation. Linguistic and Cultural Transfers in Byzantium

Athens (IHR/NHRF), 29th November 2021

Marie Skłodowska-Curie IF TRANSFA

Horizon 2020 (no 892782)

National Hellenic Research Foundation, Institute of Historical Research (IHR/NHRF), Athens

Société des Bollandistes, Brussels

The Greek dossier of the Vita Sancti Hilarionis (BHL 3879) revisited

Anna Lampadaridi

Marie Skłodowska-Curie Fellow

Latin hagiographical legends that found their way into Greek help us to better understand contacts between West and East during Late Antiquity and the Middle Ages, reversing the traditional perspective represented by the basic flow of translations made from Greek into Latin.

The project aims to contribute to a better understanding of this process through the examination of the dossier of the Greek versions of the Vita Sancti Hilarionis(hereinafter VH) (BHL 3879). This Latin hagiographical text was composed by Saint Jerome, considered as the “Father of Translation”, at the end of the 4th century, in Bethlehem.

The Greek dossier of the VH constitutes an extremely rare case of hagiographical translations from Latin into Greek, as it includes different Greek translations. Ruth Strout (1943) distinguished three basic Greek translations: version I (BHG 752), version II (BHG 753), and the so-called “Samos translation” (BHG 751z).

The project sets out to provide the first complete critical edition of the Life BHG 752. This verbum e verbo translation of the Latin original into Greek will be compared to the Life BHG 753, a free translation of the Latin VH, so as to look into the Byzantine reception of the legend of Hilarion.

The Metaphrastic Vita Sancti Hilarionis (BHG 755)

Laura Franco

Tor Vergata (Roma) / Royal Holloway (London)

The aim of this presentation is to explore the relationship between the Metaphrastic version of the VH (BHL 3879) and one of its premetaphrastic sources, namely what Strout called version II (BHG 753). The Metaphrastic VH still remains unpublished, as it is not included among the Metaphrastic works printed in the Patrologia Graeca.

A preliminary edition of the Metaphrastic version of the VH, based on three manuscripts was included in my PhD dissertation.

For the present analysis I have collated my edition with another three manuscripts, in order to acquire a more complete picture. From this investigation it seemed that most probably Symeon followed the Life BHG 753 (version II), which is compatible with Anna Lampadaridi’s observation that the Life BHG 753 (version II) was the redaction that had a wider circulation. Therefore the linguistic comparison of Symeon’s version is limited to the Life BHG 753 (version II) (though occasionally referring to the premetaphastic versions and to the Latin original).

The analysis of the text is preceded by a brief introduction on the work of Symeon and its importance in the general picture of Byzantine hagiography.

 To remotely attend the Workshop, please click on the zoom link below and register: 

https://us06web.zoom.us/webinar/register/WN_E8wM-AcRS-m14jjePaeijg

Transferts linguistiques et culturels à Byzance

Le présent carnet de recherche est un lieu d’échange et de partage qui se propose de repenser les échanges linguistiques et culturels entre l’Occident latin et l’Orient grec durant l’Antiquité tardive et le Moyen Âge. Il ne sera pas question du flux textuel depuis l’Orient grec vers l’Occident latin, un phénomène bien étudié, mais du mouvement inverse, encore mal connu : c’est-à-dire des textes latins traduits et disséminés dans un monde de langue grecque.
Ce carnet hébergera divers projets de recherche autour de cette thématique et sera adressé à des spécialistes de Byzance et du Moyen Âge occidental, mais aussi à tout lecteur intéressé par les questions relatives aux transferts culturels, notamment par la problématique de la traduction.
Dans un premier temps, le carnet accompagnera un projet de recherche financé par l’Union Européenne (Marie Curie Individual Fellowship) : Translating the Father of Translation. Linguistic and Cultural Transfers in Byzantium (TRANSFA, Horizon 2020 no 892782). Ce projet porte sur les traductions grecques d’un texte hagiographique latin, la Vie de saint Hilarion. Rédigé à la fin du 4e siècle par Jérôme, connu comme le “Père des traducteurs”, ce texte fut traduit en grec du vivant de son auteur en donnant lieu à bon nombre de versions grecques. De par sa richesse et son caractère inédit, ce dossier constitue un bon point de départ pour aborder la question des transferts linguistiques et culturels entre Occident latin et Orient grec durant l’Antiquité tardive et le Moyen Âge.

Rutilio Manetti, Saint Jérôme écrivant